Еліна СВІТОЛІНА — дівчина, яка сама собі подарувала мільйон доларів

Сергій ХОМІНСЬКИЙ

Теніс в Україні — це не футбол чи бокс. У нас немає багатомільйонної аудиторії вболівальників, які б із захватом відстежували баталії на тенісних кортах. Проте у нас є Еліна Світоліна, успіхи якої вже час порівнювати зі здобутками Андрія Шевченка у футболі або братів Кличків — у боксі. Так, спортсменка ще не сягнула самісінької вершини, проте впевнено наближається до цього!
2017-й для Еліни, без жодного перебільшення, став роком рекордів. Ще в січні вона піднялася на 13-ту сходинку в рейтингу WTA. І це було величезне досягнення, адже ще ніколи українські тенісистки не піднімалися так високо!

Я завжди пишаюся тим, що граю за Україну.

А у вересні 2017-го Світоліна стає третьою ракеткою світу! Це абсолютний рекорд як для жіночого, так і для чоловічого українського тенісу! Навіть легендарний Андрій Медведєв протягом своєї блискучої кар’єри спромігся піднятися лише на четверту сходинку рейтингу ATP (сталося це у травні 1994 року).
Щоправда, тоді Еліни Світоліної ще й на світі не було! Хоча ні — «у проекті» своїх батьків-спортсменів (тато Михайло займався боротьбою, мама Олена — веслуванням) ця дівчинка вже таки була, адже народилася 12 вересня того самого
1994 року в Одесі.
Звісно, не стати спортсменкою у такій сім’ї було складніше, ніж стати. Питання лиш у тому, що обрати: боротьбу чи веслування? Де там — Еліна обрала абсолютно інший вид спорту. І сусід-тенісист, як можна було б жартома подумати, тут ні до чого. Спрацював авторитет старшого брата. На дев’ять років старший Юліан (народився 1985-го) саме почав займатися тенісом. Тож маленька Еліна ще «з пелюшок» бачила навколо себе м’ячики-ракетки. А з чотирьох років вона вже й сама взялася за ракетку…
Проте й досвід батьків, вочевидь, зайвим точно не став. Адже у тенісі — аби чогось досягти — так само треба неабияк «гребти» і боротися!
У 12 років Еліна була вже настільки помітною «зірочкою», що на неї звертає увагу харківський бізнесмен Юрій Сапронов, який погоджується вкладати гроші в розвиток юного дарування. Саме тоді сім’я Світоліних переїжджає з Одеси до Харкова.
А 2010-го Еліна Світоліна вже стає переможницею юніорського Відкритого чемпіонату Франції й починає виступи серед дорослих. Рік вона закінчує на 498-й сходинці рейтингу WTA.
Відтоді українка щороку помітно зміцнювала свої позиції у світовому жіночому тенісі (у юніорському рейтингу, до речі, здобувала титул першої ракетки світу!)
Водночас варто розуміти, що Еліна давно вже практично не живе в Україні, а в рідних Одесі та Харкові буває лічені рази на рік. Спортсменка тренується за кордоном у відомих іноземних фахівців. Виникає цілком логічне припущення: а чи не намагалися інші країни переманити до себе Світоліну, чи не пропонували змінити паспорт і виступати під їхнім прапором?
— Чого ж ні, пропонували, — відверто зізналася Еліна Світоліна у своєму нещодавньому інтерв’ю «Радіо Свобода».
«З дитинства я демонструвала високі результати. І тоді вже мені робили пропозиції грати за інші країни, і зараз вони надходять з досить великими сумами. Достатніми, щоб грати під їхнім прапором. На щастя, мене влаштовує країна, за яку виступаю. Я завжди пишаюся тим, що граю за Україну», — наголошує тенісистка.
Попри вражаючі досягнення, Еліні Світоліній є куди прогресувати і є чого прагнути. Так, у неї вже дев’ять «одиночних» перемог у турнірах WTA. П’ять з них — і це більш ніж круто — нинішнього року! Плюс ще два титули WTA у парному розряді. Проте українка досі не має перемог на турнірах «Великого шолома» (не рахуючи вже згадуваного тріумфу на юніорському «Ролан Гарросі» 2010-го).
Хоча найкраще справи Світоліної йшли якраз на Відкритих чемпіонатах Франції — чвертьфінали 2015 і 2017 років. На Відкритому чемпіонаті Австралії вона тричі пробивалася до третього кола (2014-го, 2015-го, 2017-го). А на Вімблдоні та на Відкритому чемпіонаті США українка цьогоріч уперше зуміла дійти до четвертого кола.
Водночас постійний прогрес тенісистки та її 23-річний вік дають підстави сподіватися — найбільші перемоги Еліни Світоліної ще попереду! І зароблені фантастичні нині 6,6 мільйона доларів незабаром будуть здаватися ледь не копійками.

Довідка «волині-нової»
Еліна Михайлівна СВІТОЛІНА, 23 роки
Початок кар’єри: 2010 рік
Зріст: 174 см
Вага: 64 кг
Робоча рука: права
Бекхенд (удар зліва): обома руками
Призові: понад 6,6 млн доларів