Несподіванка під ялинку
Ялинка у Віри стоїть майже цілий січень. Вона купує невеличке деревце з довгими «голками», ставить його у воду. Гарненько вбирає. От лише подарунки під ялинкою несправжні. Муляжі. Не буде ж сама собі щось класти. А більше нікому…»Білі мишки»
Зателефонувала подруга Ірина:
— На центральній площі сьогодні святковий концерт. Підемо? Нові чобітки заодно «вигуляю».
— Я нікуди не збиралася, — відповіла Віра. — А концертно-розважального настрою взагалі нема.
— До речі, в нашому улюбленому магазині косметики розпродаж. Можемо зайти по дорозі. Мені дещо треба. І собі щось підбереш. Ну ж бо, Вірко! Збирайся. Скоро буду в тебе, — безапеляційно мовила Ірина й вимкнула телефон.
Ірка — вона така: сумувати не дасть. Якби свого часу не її підтримка, то Віра, мабуть, з глузду з’їхала б…
— Що ти мені дала?! — репетувала донька у відповідь, що весілля нема за що робити. І квартиру Віра не збирається розмінювати.
— Якби ти хотіла в розміняній квартирі жити — інша справа. А тобі потрібні лише гроші. Ти ж їх профітькаєш. Адже твій наречений ніде не працює і, здається, роботу шукати не збирається.
—А навіщо йому працювати? Його батьки на заробітках.
Ірка — вона така: сумувати не дасть. Якби свого часу не її підтримка, то Віра, мабуть, з глузду з’їхала б…
— Ларисо, тема закрита. На вечірку гроші дам. Хочете, живіть тут. Одна кімната вам, інша — моя. Тим паче, за розмін довелося б доплачувати. Зрештою, це квартира моїх батьків. І вони нічого не дозволять з нею робити.
— Але ж вони тобі її подарували.
— То й що?
— Не хочу від тебе нічого! І взагалі йду від тебе. Як колись вчинив батько. Правильно казав: з тебе ніякого толку.
…Тоді Віра працювала бухгалтером на одному з підприємств. Ексблаговірний ходив там в інженерах. Славко знав, що на підприємстві «крутять» грішми. Підбивав дружину, аби також щось «накрутила».
— Я не робитиму цього!
Та чоловікові спокуса не давала спокою.
— Чому комусь можна залізти в чужу кишеню, а нам — ні? Поглянь, як шикують директор, заступники, його коханка–секретарка. Всім вистачить.
— Я не хочу проблем. І гріх на душу брати. Знаєш, як казала моя покійна бабуся? На старість нічого не назбираєш, крім гріхів, втрат і болячок.
— Ті болячки треба за щось лікувати. А, крім того, до старості ще далеко. Не вмієш ти жити, Вірко.
Чоловік часто й перед донькою ганив дружину. І те не так, і се не так… Тому в Лариси авторитетом був батько. Матір дівчина часто ігнорувала.
Славко закрутив роман з Ліною — працювала економістом на їхньому підприємстві.
Вона була молодшою за Славка. І заможнішою.
Дізнавшись про походеньки чоловіка, Віра розрахувалася з роботи. А Славко «розрахував» її, як єхидно жартував, з «посади» дружини.
Зійшовся з Ліною. Отримав молоду дружину, тестя-чиновника, гарне помешкання. Донька залишилася з Вірою. Це її ще більше обізлило.
Щоправда, Славко «підкидав» Ларисі грошенят. Купував речі. А коли в Славка з Ліною народився син, Лариса більше жила в них…
Наречений також не вельми подобався Славкові. Але він ніколи не перечив доньці. Та й вважав: Ларисі лише двадцять один. Не варто поспішати із заміжжям.
Донька не взяла на вечірку в матері жодної копійки.
— Мені тато дав! — злісно кинула. — І взагалі, якщо на забаву не прийдеш, плакати не буду. А свою убогу квартиру можеш заповісти безхатченкам. Я буду жити в Женьки. Ти невдаха, мамо. Відколи розлучилася, жоден чоловік на тебе оком не кинув. Не сучасна зовсім. Вічно сидиш у звітах, цифрах. До речі, на твоїй роботі знають, що ти «допомагаєш» із бухгалтерією деяким підприємцям? Чесна ти наша…
Віра збиралася на концерт і прокручувала своє життя. Швидкою допомогою для неї була Ірина. І сльози втирала, і поради давала… А ось і вона. Дзвонить у двері.
— Віро, чому це в тебе очі на мокрому місці? Якась ти… зовсім не святкова. Значить, так. Плани змінюються. Зараз ідемо в перукарню. Потім — у магазин косметики. І в торговий центр за новими одяганками заскочимо. Створюємо настрій.
— А-а-а… концерт?
— Завтра благодійний концерт у філармонії. От і підемо. Ще й добру справу зробимо — грішми дітям-сиротам допоможемо. І ще одне. Мусиш змінити колір волосся. Сивина в сорок п’ять — не дивина. Але її не обов’язково повинні всі бачити. Пам’ятаєш, я розповідала, що познайомилася з неймовірною перукаркою. Дива творить. Вона тобі такий колір підбере і таку зачіску…
Віра нехотя йшла в салон. Ірина ж цілу дорогу нахвалювала нову знайому. І вона була того варта. З перукарні Віра вийшла іншою. З гарним настроєм. І з бажанням обновити свій гардероб.
Наступного дня Віра збиралася до філармонії під пильним оком подруги.
— Так, найперше одягаємо гарний настрій, — жартувала Ірина. — Де та косметика, яку ти вчора купила? Малюємо «портрет». О, супер! Діставай обновки. І не смій іти в своїх улюблених черевиках аля «прощай, молодість». Стаємо на каблучок. Так… Останній штрих — нова помада. Вона тобі дуже личить. Боже мій! Не впізнаю своєї подруги. Так маєш виглядати щодня… Щодня!!!
Віра поверталася з філармонії, коли вже стемніло. Похолодало. Біля дверей під’їзду сидів чийсь собачка. Тут такого нема. Песик доглянутий. З ошийником. Бігль. Такого має один із підприємців, у якого підпрацьовувала. Тому знала породу. Взяла знайду на руки. Той не пручався. Попрямувала до зупинки. Людей на вулиці було не багато. Ніхто на неї з собачкою уваги не звертав. Походивши туди-сюди, разом із чотирилапим подалася додому. Він облюбував місце біля новорічного деревця.
— От і «подарунок» під ялинку, — мовила. — Справжня несподіванка. Чия ж ти, згубо чотирилапа?
І взялася писати оголошення: «Знайшла собачку. Породи бігль. Телефонуйте за номером…».
Якщо на забаву не прийдеш, плакати не буду. А свою убогу квартиру можеш заповісти безхатченкам. Я буду жити в Женьки. Ти невдаха, мамо!
Роздрукувала на принтері. Завтра розклеїть.
— Чим тебе годують? — запитала у знайди. — Сподіваюся, твої господарі не забаряться.
Вранці, дорогою на роботу, розклеїла оголошення. І чекала на телефонний дзвінок. Він пролунав увечері.
— Це, певно, мій Чипс, — привітавшись, сказав незнайомий чоловік.
— Хто?
— Собака. Бігль. Чипс. Кличка така.
— Приходьте чи приїжджайте за своїм Чипсом, — назвала адресу.
Господар знайди з’явився через хвилин двадцять. Пес не тямився від радості. Чоловік вибачався. Розповів, що був у від’їзді. Чипса залишив на сусідського хлопчика. А той не впильнував.
— Дмитрик, власне, й побачив на зупинці оголошення. Він сюди до школи ходить. А наш будинок трохи далі. Гуляв у парку з песиком. Знайомих хлопців зустрів. От і… Чипсові ще року нема. Малий. Дороги додому поки не знає. Тому й загубився.
Чипс хитрющим поглядом зирив на обох. Наче знав про романтичні наміри свого господаря…
— Добре, що до будинку прибився, а не парком блукав. До речі, чому він Чипс?
— Любить чипси випрошувати.
— Може, чаю чи кави вип’єте, — запропонувала Віра. — А то розмовляємо в коридорі. Проходьте на кухню. Як до вас звертатися?
— Юрій Васильович. Можна Юрій, чи Юра. Мені чаю, будь ласка.
Віра та вечірній гість довго розмовляли. Розповідали кожен про своє. Чипс дрімав.
Чоловік давно розлучився. Дружина подалася на заробітки і там їй усміхнулося нове кохання. Юрію залишила двох дітей. Мусив давати раду. А тому з учителя трудового навчання перекваліфікувався на працівника станції техобслуговування. Батько добре розумівся в машинах. І сина навчив. А потім підсобив, аби відкрити власну справу.
— Мої сини вивчилися, одружилися. Старший живе в нашому місті, молодший — в сусідній області. На Різдво гостювали в мене. Хлопці — золоті. І з невістками пощастило. А ми живемо удвох з Чипсом…
Юрій Васильович дякував. Каявся, що прийшов з порожніми руками.
— Ми з Чипсом виправимося, якщо дозволите.
— Та що ви! Нічого не потрібно…
…Наступного року під Віриною ялинкою були справжні подарунки, а не муляжі. Серед них у невеличкій коробці — пуделочко з перснем. Юрій Васильович у такий спосіб вирішив освідчитися. Віра про це ще нічого не відала. Сини ж батька «благословили»: його обраниця їм до вподоби.
Чипс, коли приходив у гості з Юрієм Васильовичем, вмощувався біля ялинки. І хитрющим поглядом зирив на обох. Наче знав про романтичні наміри свого господаря…
Ольга ЧОРНА
