«Біла Олімпіада» без Бйорндалена — невже таке можливо?!

Легендарного біатлоніста Уле–Ейнара Бйорндалена, якому 27 січня «стукне» 44, не буде у складі збірної Норвегії на ХХІІІ Зимових Олімпійських іграх у південнокорейському Пхьончхані. Кар’єра цього спортсмена є такою тривалою і такою феноменальною, що це рішення (за великим рахунком, достатньо передбачуване) буквально збурило спортивний світ.

Ймовірно, більшість не байдужих до біатлону людей починали стежити за сходженням його величності Короля біатлону ще… на екранах чорно–білих телевізорів! Адже було це у середині 1990–х років!

Першою його Олімпіадою були «домашні» ігри у норвезькому Ліллегаммері–1994 (історичне перше українське «золото» Оксани Баюл пам’ятаєте?). Щоправда, 20–річний Уле–Ейнар великих успіхів там не досягнув — ​ще був надто молодим, тож просто набирався досвіду.

На шести Зимових Олімпіадах Уле-Ейнар Бйорндален здобув 13 медалей: 8 «золотих», 4 «срібних» і 1 «бронзову»!

Але згодом у його житті буде ще п’ять Олімпіад, на яких він здобуде 13 нагород: 8 «золотих», 4 «срібних» і 1 «бронзову»! Вже в Нагано–1998 норвежець виборює перші «золото» і «срібло». А за чотири роки — ​в Солт–Лейк–Сіті–2002 — ​він стає володарем аж чотирьох найвищих олімпійських нагород! У Турині–2006 Бйорндален «скромно обмежився» двома «сріблами» й однією «бронзою». У Ванкувері–2010 здобув «срібло» і своє шосте олімпійське «золото»! А в Сочі–2014 уже 40–річний норвежець робить, здавалося б, неможливе — ​ще двічі стає олімпійським тріумфатором!

Окрім цього, Уле–Ейнар Бйорндален є 20–разовим (!!!) чемпіоном світу, а також володарем 14 «срібних» і 10 «бронзових» нагород світових форумів 1998–2017 років!

Бйорндален шість разів вигравав загальний залік Кубка світу з біатлону (95 перемог лише в індивідуальних гонках — ​і це не рахуючи 40 «золотих» медалей в естафетах)!

Окрім того, Уле–Ейнар трохи «балувався» й лижними гонками — ​зокрема, має одне «золото» на етапах Кубка світу і з цього виду спорту!

Ну а ще норвезька біатлонна «зірка» має «зіркову» дружину — ​триразову олімпійську чемпіонку (звісно, з біатлону!), білоруску Дар’ю Домрачеву. Пара побралася 2016–го — ​того ж року в Мінську в них народилася донька Ксенія. Відверто кажучи, важко й уявити, що може вирости з цієї дівчинки, мама й тато якої «на двох» є володарями 11 «золотих» олімпійських медалей у біатлоні… І це ще не межа — ​Домрачева у  Пхьончхан таки їде!

Звісно, Уле–Ейнар Бйорндален мріяв потрапити й на свою сьому Олімпіаду. Проте демонстровані ним цього сезону результати на етапах Кубка світу свідчили про інше: час бере своє. Тож 44–річного короля біатлону в Пхьончхані таки не буде. Хоча сам Уле–Ейнар, коментуючи своє непотрапляння в олімпійську збірну, дещо ображено заявив: якби поїхав — ​без медалі точно б не повернувся! Мовляв, у мене ще був час набрати належну форму!

В одному можна не сумніватися: білоруска Домрачева на біатлонних трасах Пхьончхана бігтиме і за себе, і за того норвезького хлопця!

Та й сам Уле–Ейнар Бйорндален ще цього сезону — ​буквально днями на Чемпіонаті Європи і на березневих, вже «післяолімпійських» етапах Кубка світу — ​може присоромити скептиків і довести: його величність навіть і в 44 — ​ще о–го–го!

 

До речі

А про білоруску Домрачеву у ці дні говорить біатлонний світ. На 6–му етапі Кубка світу в італійському Антхольць–Антерсельві на останніх десятках метрів гонки переслідування Дарія, борючись за «срібло», зламала палицю італійки Доротеї Вірер. Проте, отримавши колосальну перевагу над опоненткою, білоруска не скористалася з цього, а залишила боротьбу, дозволивши італійці фінішувати другою.

«Я наступила на палицю в фінішному створі, і, на мій погляд, було б нечесно боротися зі спортсменкою без палиці, яку вона втратила практично з моєї вини», — ​пояснила свій вчинок Дар’я Домрачева.

І таке благородство оцінило, напевне, й небо. Адже в неділю Дарія Домрачева тріумфувала, здобувши «золото» мас–старту! Недарма ж кажуть: зроби добро — ​і воно повернеться до тебе сторицею.