«Королева лижні»
На «білій» Олімпіаді у Пхьончхані норвежка Маріт Бйорген буквально переписала спортивну історію в зимових видах. Лижниця, якій 21 березня «стукне» 38 років, виборола у Південній Кореї найбільше нагород з-поміж усіх учасників — п’ять(!) медалей: два «золота», «срібло» та дві «бронзи». Таким чином Бйорген стала загалом восьмиразовою олімпійською чемпіонкою, а з урахуванням «срібних» та «бронзових» число її нагород сягнуло 15! Якщо перший здобуток є повторенням рекорду її співвітчизників, біатлоніста Уле–Ейнара Бйорндалена та лижника Бйорна Делі, то другий — абсолютним рекордом! Ще ніхто, окрім феноменальної норвежки Маріт Бйорген, не вигравав 15 медалей на зимових Олімпіадах!
Маленьким канадійцям кладуть під подушку шайбу і вже років із трьох намагаються «поставити» їх на ковзани. Маленьким бразильцям перший футбольний м’яч дарують раніше, ніж ті навчаться ходити. Натомість у Норвегії, як запевняють тамтешні баби–повитухи, все зовсім інакше. Немовлята там просто з’являються на світ уже з маленькими лижами на ноженятах, міцно стискаючи в рученятах мініатюрні лижні палиці!
Звісно, це просто поширений жарт. Насправді та ж таки Маріт Бйорген уперше стала на лижню вже в доволі «солідному» віці — «аж» у сім років! Та ще й без великого бажання. Адже дівчинці подобалися зовсім інші види спорту — футбол і гандбол! Командна гра, робота з м’ячем, який згодом так видовищно влітає в сітку воріт! Хіба порівняєш цю красу з монотонним пересуванням лижною трасою?!
37-річна норвежка Маріт Бйорген — 8-разова олімпійська чемпіонка і 18-разова чемпіонка світу.
Проте так маленька Маріт міркувала лише літ до дванадцяти. У підлітковому віці дівчина усвідомила: її покликанням є таки «національний вид спорту» — лижні перегони. І що? Та нічого! До 20 років Бйорген особливо не виділялася з-поміж сили-силенної юних норвежок, які прагнули здобути собі «ім’я» на лижні!
Лише в дорослому віці тренери розгледіли в атлетичній дівчині перспективи для «великого спорту». Їхні сподівання вона виправдала, допомігши збірній Норвегії здобути в Солт–Лейк–Сіті 2002 «срібло» у жіночій естафеті. З Турину 2006 Бйорген (уже в статусі кількаразової чемпіонки світу) також повертається з однією — теж «срібною» — нагородою (проте вже в особистих гонках).
У Ванкувер 2010 Маріт Бйорген їхала майже 30-річною спортсменкою, якій досі не підкорилися найвищі олімпійські висоти. До прикладу, її легендарний співвітчизник Бйорн Делі у 30-річному віці здобув своє сьоме і восьме олімпійське «золото» і невдовзі «почепив лижі на цвях»… Якби перед Ванкувером хтось сказав, що Маріт Бйорген також іще завоює вісім «золотих» олімпійських нагород, а за кількістю медалей на Іграх суттєво перевершить досягнення лижника–співвітчизника (15 — проти 12), хто б тому базіці повірив!
Але вона це зробила: три «золота», «срібло» і «бронза» у Ванкувері 2010; три «золота» у Сочі 2014; ну й п’ять уже згадуваних медалей у Пхьончхані 2018!!! Додайте сюди звання чотириразової володарки Кубка світу й 18-разової чемпіонки світу…
«Королева лижні» — і це ще дуже стримано як на означення таких фантастичних досягнень, та ще й здобутих переважно у віці 30 років і пізніше (зокрема, 14 із 18 титулів чемпіонки світу)!
Головне — не називати Бйорген «королевою лижні» у присутності польської лижниці, дворазової олімпійської чемпіонки Юстини Ковальчик, бо поб’є лижною палкою! Затята суперниця (як і багато хто!) справді не сумнівається: норвежка таки «королева». Проте не на лижні — а… у вживанні допінгу, «замаскованого» під препарати від бронхіальної астми!
Заради справедливості зазначимо, що норвезькі лижники та біатлоністи–астматики (з офіційним дозволом вживати препарати від цієї недуги) — дуже давня і дуже складна навколоспортивна тема. Особливо її полюбляють педалювати беззастережно злапані на вживанні допінгу росіяни (мовляв, як нам мельдоній — то зась, а як тим клятим норвежцям «запихатися хімією» від «вигаданої» астми — то можна!)
Хай там як, атлетичність фігури та розвиток м’язів «плечового поясу» Маріт Бйорген (що можна добре оцінити на знаменитій фотці у вечірній сукні з відкритим плечем) справді вражають! Кажуть, іще з юних літ тренери ставили її тренуватися не з дівчатами, а з хлопцями — ті могли скласти хоч якусь конкуренцію!
Проте скептикам у відповідь можна закинути: а чи бачили ви плечі плавчинь — олімпійських чемпіонок? Позаймайтеся так, як вони, — може, й у вас колись такі «виростуть»!
Найдивовижніше ж, що у Пхьончхан майже 38–річна Бйорген їхала… у статусі молодої мами!
2015–го — на самісіньке католицьке Різдво (тобто, фактично між Сочі 2014 і Пхьончханом 2018) — 35–річна Маріт народила сина Маріуса. До речі, його татом (і цивільним чоловіком Бйорген) є відомий у минулому норвезький лижний двоборець (вид спорту, який поєднує лижні перегони зі стрибками з трампліна), дворазовий олімпійський чемпіон Фред Бйорре Лундберг.
Здавалося б, «на носі» — 38, «на шиї» — 10 олімпійських нагород, дворічний син і коханий чоловік (якому ж, певно, також треба варити якийсь там «норвезький борщ») — що тобі, Маріт, іще треба?!
Аж ні — «преться» на Ігри у Пхьончхан 2018, де здобуває ще п’ять (найбільше з–поміж усіх без винятку учасників!) нагород! Останню з них Бйорген здобула у завершальному виді олімпійської програми — мас–старті на 30 км класичним стилем. На фініші Маріт «привезла» найближчій переслідувачці мало не дві хвилини й виграла для Норвегії загальний медальний залік Олімпіади (за рівної з німцями кількості «золота» у норвежців більше «срібла»)!
Щоправда, у Пекін 2022 Маріт їхати вже не планує. Мовляв, якраз сина до першого класу треба буде збирати, чоловікові готувати (а він, крім борщу, ще й котлети, кажуть, полюбляє наминати!), та й уже ж і «за паспортом» буде майже 42…
Ну, ви зрозуміли: Маріт Бйорген за чотири роки на Олімпіаду в Пекіні справді не збирається. Поки. Але вже встигла заявити, що в найближчі рік–два лижні перегони таки не залишить. Он Бйорндален у Пхьончхані у свої 44 хотів виступати…
